জাতীয়

বাংলাদেশের নতুন পাসপোর্টে আবারও ফিরে আসছে ‘একসেপ্ট ইসরায়েল’  লেখাটি। এর পাশাপাশি অতীত সরকারের ব্যক্তিকেন্দ্রিক রাজনৈতিক ছবির বদলে পাসপোর্টের পাতায় দেশের জাতীয় ঐতিহ্য ও দর্শনীয় স্থান এবং টাকার নোটে বীরশ্রেষ্ঠদের ছবি যুক্ত করার বড় ঘোষণা দিয়েছেন স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সালাহউদ্দিন আহমদ। আজ রোববার (২৪ মে) সচিবালয়ে বাংলাদেশ সেক্রেটারিয়েট রিপোর্টার্স ফোরাম (বিএসআরএফ) আয়োজিত এক সংলাপে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে তিনি এসব কথা জানান। নতুন পাসপোর্টগুলো আগের মতোই ‘একসেপ্ট ইসরায়েল’ শর্ত যুক্ত করেই তৈরি করা হবে বলে তিনি নিশ্চিত করেন। এটি সরকারের সিদ্ধান্ত হওয়ার পাশাপাশি এ দেশের সাধারণ মানুষের দীর্ঘদিনের চাহিদাও ছিল বলে জানান স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী। রাজনৈতিক ও সামাজিক বিশ্লেষকরা মনে করেন, ফিলিস্তিনের প্রতি এ দেশের সাধারণ মানুষের গভীর আবেগ ও সহানুভূতি রয়েছে। অতীতে পাসপোর্ট থেকে ইসরায়েল ভ্রমণের নিষেধাজ্ঞার কথাটি মুছে ফেলার পর জনমনে তীব্র ক্ষোভ ও বিভ্রান্তি তৈরি হয়েছিল। এবার সেটি ফিরিয়ে আনার ঘোষণায় সাধারণ মানুষের মনে স্বস্তি ফিরবে এবং ফিলিস্তিনের প্রতি বাংলাদেশের অবস্থান আবারও বিশ্বদরবারে স্পষ্ট হবে। অন্যদিকে, দেশের পাসপোর্ট বা টাকার নোট কোনো রাজনৈতিক দলের সম্পদ নয়, এগুলো পুরো দেশের পরিচয় বহন করে। সেখানে কোনো বিশেষ ব্যক্তির ছবির বদলে আমাদের বীরশ্রেষ্ঠ, জাতীয় স্মৃতিসৌধ কিংবা কক্সবাজারের মতো দর্শনীয় স্থানগুলোর ছবি যুক্ত করার সিদ্ধান্তটি দেশের মানুষের জাতীয়তাবোধকে আরও এক করবে। এটি বহির্বিশ্বে বাংলাদেশের একটি সুন্দর ও দলনিরপেক্ষ প্রতিচ্ছবি তুলে ধরতে বড় ভূমিকা রাখবে। স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী তাঁর বক্তব্যে বলেন, বিগত সরকারের আমলে পাসপোর্টের ভিসা পেজগুলোতে এমন কিছু ব্যক্তিকেন্দ্রিক ছবি রাখা হয়েছিল, যা দেশের বেশিরভাগ মানুষের সংস্কৃতি বা চিন্তার সঙ্গে একেবারেই যায় না। সবকিছু রাজনৈতিক দৃষ্টিকোণ থেকে সাজানো হয়েছিল। নতুন পাসপোর্টে সেই রাজনৈতিক প্রভাব পুরোপুরি মুছে ফেলা হবে। সেখানে জাতীয় স্মৃতিসৌধ, টাঙ্গুয়ার হাওর এবং কক্সবাজার সমুদ্রসৈকতের মতো বিষয়গুলো খুব সুন্দর ও নির্মোহভাবে ফুটিয়ে তোলা হবে। এছাড়া দেশের টাকার নোটে বীরশ্রেষ্ঠদের ছবি যুক্ত করার বিষয়টি মূলত অর্থ মন্ত্রণালয়ের কাজ হলেও, সরকার যে সেদিকেই এগোচ্ছে, সেই ইঙ্গিতও দিয়েছেন তিনি। জাতীয় কোনো বিষয়ে আর কোনো দলীয় চিন্তার ছাপ থাকবে না বলে জোরালো প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী। বিএসআরএফ সভাপতি মাসউদুল হকের সভাপতিত্বে এবং সাধারণ সম্পাদক উবায়দুল্লাহ বাদলের সঞ্চালনায় রোববারের এই সংলাপে তথ্য অধিদপ্তরের প্রধান তথ্য অফিসার সৈয়দ আবদাল আহমদও উপস্থিত ছিলেন।

বর্ষা মৌসুমে সাপে কাটা রোগীদের মৃত্যুর ঝুঁকি কমাতে এবার বড় ও কার্যকরী একটি উদ্যোগ নিয়েছে স্বাস্থ্য অধিদপ্তর। এখন থেকে সাপে কাটলে চিকিৎসার জন্য সাধারণ মানুষকে আর দূরের শহরে ছুটতে হবে না, বরং গ্রাম বা উপজেলা পর্যায়ের হাসপাতালেই খুব সহজে পাওয়া যাবে সাপের বিষের প্রতিষেধক বা ‘অ্যান্টিভেনম’। আগামী বর্ষা মৌসুমের বিপদের কথা মাথায় রেখে জরুরি ভিত্তিতে দেশের প্রতিটি জেলার জন্য ৩০ ভায়াল করে অ্যান্টিভেনম বরাদ্দের সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার। গতকাল বৃহস্পতিবার (২১ মে) স্বাস্থ্য অধিদপ্তরের রোগ নিয়ন্ত্রণ শাখা থেকে দেশের সব সিভিল সার্জনকে এই বিষয়ে একটি জরুরি চিঠি পাঠানো হয়েছে। চিঠির বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন চট্টগ্রামের ডেপুটি সিভিল সার্জন তৌহিদুল আনোয়ার। স্বাস্থ্যমন্ত্রীর নির্দেশনা অনুযায়ী পাঠানো ওই চিঠিতে বলা হয়েছে, জেলা সিভিল সার্জনরা তাদের এলাকার উপজেলা হাসপাতালগুলোর দরকার ও পরিস্থিতি বুঝে এই ওষুধগুলো ভাগ করে দেবেন। দেশে সাপে কাটার ঘটনাগুলো মূলত গ্রাম বা চরাঞ্চলেই বেশি ঘটে। কিন্তু এর জীবনরক্ষাকারী প্রতিষেধক 'অ্যান্টিভেনম' এতদিন শুধু শহরের বড় হাসপাতাল বা মেডিকেল কলেজগুলোতেই মজুত থাকত। ফলে সাপে কাটার পর দুর্গম গ্রাম থেকে একজন রোগীকে শহরে নিতে নিতেই পথিমধ্যে তার মৃত্যু হতো। সরকারের নতুন এই উদ্যোগের ফলে সাধারণ কৃষিজীবী ও গ্রামের মানুষ এখন নিজেদের হাতের কাছেই দ্রুত চিকিৎসা পাবেন। চিকিৎসা বিজ্ঞানের ভাষায়, সাপে কাটার পর যত দ্রুত অ্যান্টিভেনম দেওয়া যায়, রোগীর বেঁচে ফেরার সম্ভাবনা তত বেড়ে যায়। তাই মাঠপর্যায়ে এই ওষুধের সহজলভ্যতা সাপে কাটা রোগীদের মৃত্যুর হার জাদুকরীভাবে কমিয়ে আনবে। ওষুধগুলো দ্রুত সাধারণ মানুষের কাছে পৌঁছে দিতে সিভিল সার্জনদের আগামী দুই কর্মদিবসের মধ্যে প্রতিনিধি পাঠিয়ে রাজধানীর তেজগাঁওয়ের কেন্দ্রীয় ঔষধাগার (সিএমএসডি) থেকে এই অ্যান্টিভেনম সংগ্রহ করতে বলা হয়েছে। তবে এই জীবনরক্ষাকারী ওষুধের গুণগত মান যাতে কোনোভাবেই নষ্ট না হয়, সেজন্য সম্পূর্ণ শীতলীকরণ প্রক্রিয়া বা ‘কোল্ড চেইন’ মেনে এটি নিয়ে যাওয়ার কড়া নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। এর আগে গত ২৮ এপ্রিল ঢাকা পোস্টে ‘সাপে কাটে গ্রামে, অ্যান্টিভেনম থাকে শহরে; মৃত্যু হয় পথেই’ শিরোনামে একটি বিশেষ খবর প্রকাশের পরই বিষয়টি সরকারের নজরে আসে। এরপর বিভিন্ন প্রক্রিয়া শেষ করে এই সংকট কাটাতে সরাসরি মাঠপর্যায়ে প্রতিষেধক পৌঁছানোর চমৎকার এই নির্দেশ দেয় সরকার।

পবিত্র ঈদুল আজহার নামাজ আদায়ের জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত জাতীয় মসজিদ বায়তুল মোকাররম। বরাবরের মতো এবারও রাজধানীর মুসল্লিদের সুবিধার্থে এখানে পর্যায়ক্রমে ঈদের পাঁচটি জামাত অনুষ্ঠিত হবে, যার প্রথমটি শুরু হবে সকাল ৭টায়। গতকাল ২১ ই মে বৃহস্পতিবার ইসলামিক ফাউন্ডেশনের (ইফা) পক্ষ থেকে এই পাঁচটি জামাতের সময়সূচি এবং এতে দায়িত্ব পালনকারী ইমাম ও মুকাব্বিরদের একটি চূড়ান্ত তালিকা প্রকাশ করা হয়েছে। ইফার দ্বীনি দাওয়াত ও সংস্কৃতি বিভাগের পরিচালক ড. মোহাম্মদ হারুনূর রশীদের সই করা এই তালিকা অনুযায়ী, সকাল ৭টার প্রথম জামাতে ইমামতি করবেন বায়তুল মোকাররমের সিনিয়র পেশ ইমাম হাফেজ মাওলানা মুফতি মো. মিযানুর রহমান। এরপর সকাল ৮টায় দ্বিতীয় জামাত এবং সকাল ৯টায় তৃতীয় জামাত অনুষ্ঠিত হবে। এই দুই জামাতে ইমাম হিসেবে থাকবেন যথাক্রমে ড. মাওলানা ওয়ালীয়ূর রহমান খান ও মুফতি মো. আব্দুল্লাহ। সকাল ১০টায় চতুর্থ জামাতে মাওলানা মোহাম্মদ নূর উদ্দীন এবং সর্বশেষ বা পঞ্চম জামাতটি শুরু হবে সকাল পৌনে ১১টায় (১০টা ৪৫ মিনিটে), যেখানে ইমামতির দায়িত্বে থাকবেন জুবাইর আহাম্মদ আল-আযহারী। আমাদের সংবাদকক্ষের বিশ্লেষণে দেখা যায়, ঢাকার মতো ব্যস্ত ও জনবহুল শহরে একটি নির্দিষ্ট সময়ে সবার পক্ষে ঈদের জামাতে অংশ নেওয়া অনেক সময় কঠিন হয়ে পড়ে। বিশেষ করে ঈদুল আজহার দিন সকালে পশু কোরবানি নিয়ে অনেককে ব্যস্ত থাকতে হয়, আবার জরুরি সেবায় নিয়োজিত অনেকের সকালে ডিউটি থাকে। তাদের জন্য বায়তুল মোকাররমের এই পর্যায়ক্রমিক জামাতের ব্যবস্থা বিশাল এক স্বস্তির জায়গা। সকাল ৭টা থেকে শুরু করে প্রায় ১১টা পর্যন্ত একের পর এক জামাত চলার কারণে রাজধানীর যেকোনো প্রান্তের মানুষ নিজেদের সুবিধামতো সময়ে জাতীয় মসজিদে এসে ঈদের নামাজ আদায়ের সুযোগ পান। এটি শুধু ধর্মীয় ভাবগাম্ভীর্যই বজায় রাখে না, বরং ঈদের দিনের ব্যস্ততাকে সুন্দরভাবে সামলে নিতে সাধারণ মানুষকে দারুণভাবে সাহায্য করে। কোনো কারণে নির্ধারিত সময়ে কোনো ইমাম উপস্থিত থাকতে না পারলে বিকল্প ব্যবস্থাও ঠিক করে রেখেছে ইসলামিক ফাউন্ডেশন। বিকল্প ইমাম হিসেবে ইফার সহকারী লাইব্রেরিয়ান মো. শহিদুল ইসলাম এবং বিকল্প মুকাব্বির হিসেবে মো. শামসুল হক দায়িত্ব পালন করবেন। ঈদের দিন সকালে কোনো ধরনের তাড়াহুড়ো না করে, সবাইকে নির্ধারিত সময়ের কিছুটা আগেই মসজিদে উপস্থিত হয়ে শৃঙ্খলার সঙ্গে পবিত্র ঈদুল আজহার জামাতে অংশ নেওয়ার জন্য ইসলামিক ফাউন্ডেশনের পক্ষ থেকে বিশেষভাবে অনুরোধ জানানো হয়েছে।

ঢাকাসহ দেশের ১১টি জেলার ওপর দিয়ে বয়ে যাচ্ছে মৃদু তাপপ্রবাহ, যার কারণে ভ্যাপসা গরমে সাধারণ মানুষের জনজীবন অতিষ্ঠ হয়ে উঠেছে । আজ বৃহস্পতিবার (২১ মে) সকালে দেওয়া আবহাওয়ার সর্বশেষ পূর্বাভাসে এ তথ্য জানিয়েছে বাংলাদেশ আবহাওয়া অধিদপ্তর। পূর্বভাসে জানানো হয়েছে, ঢাকা, টাঙ্গাইল, রাজশাহী, পাবনা, সিরাজগঞ্জ, খুলনা, বাগেরহাট, সাতক্ষীরা, যশোর, চাঁদপুর এবং লক্ষ্মীপুর জেলার ওপর দিয়ে মৃদু তাপপ্রবাহ বয়ে যাচ্ছে এবং তা অব্যাহত থাকতে পারে । গত ২৪ ঘণ্টায় দেশের সর্বোচ্চ তাপমাত্রা রেকর্ড করা হয়েছে রামগতিতে ৩৭.৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস । সম্প্রতি বিভিন্ন গণমাধ্যমে প্রকাশিত গত কয়েকদিনের আবহাওয়ার খবর বিশ্লেষণ করলে দেখা যায়, বিক্ষিপ্ত বৃষ্টির কারণে বাতাসে আর্দ্রতা বা জলীয় বাষ্পের পরিমাণ অনেক বেড়ে গেছে। আর এই কারণেই থার্মোমিটারের তাপমাত্রার চেয়েও মানুষের শরীরে অনেক বেশি ভ্যাপসা গরম অনুভূত হচ্ছে। মে মাসের এই ভ্যাপসা গরম আর প্রখর রোদ সাধারণ খেটে খাওয়া ও শ্রমজীবী মানুষের জীবনে চরম দুর্ভোগ নামিয়ে এনেছে। বিশেষ করে যারা রাস্তায় কাজ করেন, তীব্র তাপদাহে তাদের জন্য দিন পার করাটা বেশ কষ্টকর ও ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে পড়েছে। অতিরিক্ত ঘামের কারণে অনেকেই ক্লান্তি ও পানিশূন্যতায় ভুগছেন। তবে সাধারণ মানুষের এই কষ্টের মাঝেই কিছুটা স্বস্তির খবরও আছে। পূর্বাভাসে জানানো হয়েছে, রংপুর, রাজশাহী, ঢাকা, ময়মনসিংহ ও সিলেট বিভাগের অনেক জায়গায় আজ অস্থায়ীভাবে দমকা হাওয়া ও বিদ্যুৎ চমকানোসহ বৃষ্টি হতে পারে । এমনকি এসব এলাকার কোথাও কোথাও মাঝারি থেকে ভারী বর্ষণেরও শঙ্কা রয়েছে । গত ২৪ ঘণ্টায় সবচেয়ে বেশি বৃষ্টি হয়েছে সৈয়দপুরে, ৮১ মিলিমিটার । বৃষ্টির কারণে সারা দেশে আজ দিনের ও রাতের তাপমাত্রা সামান্য কমতে পারে, যা জনজীবনে কিছুটা হলেও স্বস্তি ফিরিয়ে আনবে । এছাড়া আগামী কয়েক দিনের মধ্যে দেশের দক্ষিণাঞ্চলে বৃষ্টিপাতের প্রবণতা আরও বাড়তে পারে বলে জানিয়েছে আবহাওয়া অফিস ।

দেশে আবারও বিদ্যুতের দাম বাড়ানোর প্রস্তাব ঘিরে তীব্র বিরোধিতা দেখা দিয়েছে। রাজনৈতিক দল, ব্যবসায়ী সংগঠন, শিল্প খাত ও ভোক্তা অধিকারকর্মীরা বলছেন, এই মুহূর্তে বিদ্যুতের দাম বাড়ানো হলে সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রার ব্যয় আরও বেড়ে যাবে এবং শিল্প খাত আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় পিছিয়ে পড়বে। বুধবার রাজধানীর কৃষিবিদ ইনস্টিটিউশনে বাংলাদেশ এনার্জি রেগুলেটরি কমিশন (বিইআরসি) আয়োজিত দুই দিনব্যাপী গণশুনানির প্রথম দিনে এসব মন্তব্য উঠে আসে। শুনানিতে বাংলাদেশ বিদ্যুৎ উন্নয়ন বোর্ড (বিপিডিবি) পাইকারি পর্যায়ে বিদ্যুতের দাম ১৭ থেকে ২১ শতাংশ পর্যন্ত বাড়ানোর প্রস্তাব দেয়। পাশাপাশি দেশের ছয়টি বিতরণ কোম্পানি খুচরা পর্যায়ে বিভিন্ন শ্রেণির গ্রাহকের জন্য ১৫ থেকে ২৯ শতাংশ পর্যন্ত মূল্যবৃদ্ধির আবেদন করেছে। আজ বৃহস্পতিবার খুচরা পর্যায়ের বিদ্যুতের মূল্যহার নিয়ে দ্বিতীয় দিনের শুনানি হওয়ার কথা রয়েছে। গণশুনানিতে কনজিউমারস অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের (ক্যাব) সাংগঠনিক সম্পাদক ড. সৈয়দ মিজানুর রহমান বলেন, বিদ্যুতের দাম বাড়ানো হলে বিইআরসি জনগণের কাছে ‘গণশত্রুতে’ পরিণত হবে। তাঁর ভাষায়, সরকার যে ভর্তুকি দেয়, সেটাও তো জনগণের টাকায়। কিন্তু মানুষের কষ্টের বিষয়টি গুরুত্ব পাচ্ছে না। তিনি আরও বলেন, দেশে নানা ক্ষেত্রে পরিবর্তন এলেও বিইআরসিতে সেই পরিবর্তনের প্রতিফলন দেখা যাচ্ছে না। প্রয়োজনে আইন পরিবর্তন করেও জনগণের স্বার্থ রক্ষা করা উচিত বলে মন্তব্য করেন তিনি। বাংলাদেশ নিটওয়্যার ম্যানুফ্যাকচারার্স অ্যান্ড এক্সপোর্টার্স অ্যাসোসিয়েশনের (বিকেএমইএ) পরিচালক মো. জামাল উদ্দিন মিয়া বলেন, বর্তমানে দেশের রপ্তানি খাত এমনিতেই চাপে রয়েছে। এর মধ্যে বিদ্যুতের দাম বাড়ানো হলে তা হবে ‘মড়ার উপর খাঁড়ার ঘা’। তিনি আশঙ্কা প্রকাশ করে বলেন, এতে আন্তর্জাতিক বাজারে বাংলাদেশের শিল্প খাত আরও প্রতিযোগিতা হারাবে। বাংলাদেশের কমিউনিস্ট পার্টির (সিপিবি) সাবেক সাধারণ সম্পাদক রুহিন হোসেন প্রিন্সও বিদ্যুতের দাম বাড়ানোর বিরোধিতা করেন। তিনি বলেন, উৎপাদন খরচ বেড়ে গেলে শিল্প-কারখানায় নেতিবাচক প্রভাব পড়বে এবং সামগ্রিক অর্থনীতিতে অস্থিরতা তৈরি হতে পারে। অন্যদিকে বিদ্যুতের দাম বাড়ানোর পক্ষে নিজেদের যুক্তি তুলে ধরেছে বিপিডিবি। সংস্থাটির চেয়ারম্যান প্রকৌশলী মো. রেজাউল করিম বলেন, গত দুই বছরে গ্যাস, কয়লা ও তরল জ্বালানির দাম উল্লেখযোগ্য হারে বেড়েছে। একই সঙ্গে ডলারের দাম বাড়ায় বিদ্যুৎ উৎপাদন ব্যয়ও বেড়েছে। তিনি জানান, বর্তমানে দেশের প্রায় ১৫ থেকে ১৬ শতাংশ বিদ্যুৎ ভারত থেকে আমদানি করা হয়। বাকি বিদ্যুৎ দেশেই উৎপাদিত হলেও সেই উৎপাদনেও আমদানিনির্ভর জ্বালানি ব্যবহার করতে হয়। ফলে আন্তর্জাতিক বাজারের প্রভাব সরাসরি দেশের বিদ্যুৎ খাতে পড়ছে। বিপিডিবির চেয়ারম্যান আরও বলেন, বিদ্যুৎ খাতে বর্তমানে প্রায় ৬৫ হাজার কোটি টাকার ঘাটতি রয়েছে। বিইআরসির হিসাবে এই ঘাটতি প্রায় ৬২ হাজার কোটি টাকা। প্রস্তাবিত মূল্যবৃদ্ধির মাধ্যমে পুরো ঘাটতি পূরণ নয়, বরং ভর্তুকির চাপ কিছুটা কমানোর চেষ্টা করা হচ্ছে। বিইআরসির চেয়ারম্যান জালাল আহমেদ বলেন, বিদ্যুৎ খাতের নীতিমালায় পরিবর্তন আনার প্রয়োজন রয়েছে এবং সরকার এ বিষয়ে কাজ করছে। তিনি সৌরবিদ্যুতের ওপর জোর দিয়ে বলেন, বাংলাদেশ যদি নবায়নযোগ্য জ্বালানির দিকে দ্রুত এগোতে পারে, তাহলে ভবিষ্যতে বিদ্যুৎ উৎপাদন ব্যয় কমে আসবে এবং জনগণের ওপর চাপও কমবে। বিশ্লেষকদের মতে, বিদ্যুতের দাম বাড়ানো হলে শুধু বাসাবাড়ির বিলই বাড়বে না, এর প্রভাব পড়বে বাজারের প্রায় সব পণ্যের দামে। কারণ উৎপাদন, পরিবহন ও শিল্প খাত সব ক্ষেত্রেই বিদ্যুৎ একটি বড় ব্যয়। ফলে নতুন করে মূল্যস্ফীতির চাপ বাড়ার আশঙ্কাও উড়িয়ে দেওয়া যাচ্ছে না।

ঈদুল আজহা শেষে কর্মস্থলে ফেরা যাত্রীদের সুবিধায় বিশেষ ব্যবস্থায় অগ্রিম ট্রেন টিকিট বিক্রি করছে বাংলাদেশ রেলওয়ে। এর অংশ হিসেবে বৃহস্পতিবার (২১ মে) বিক্রি হচ্ছে আগামী ৩১ মে চলাচলকারী বিভিন্ন আন্তঃনগর ট্রেনের আসন টিকিট। রেলওয়ের ঘোষণা অনুযায়ী, সকাল ৮টা থেকে পশ্চিমাঞ্চলের ট্রেনগুলোর টিকিট বিক্রি শুরু হয়েছে। আর পূর্বাঞ্চলের ট্রেনের টিকিট বিক্রি শুরু হবে দুপুর ২টা থেকে। সব টিকিটই অনলাইনের মাধ্যমে বিক্রি করা হচ্ছে। রেলওয়ে জানিয়েছে, ১ জুনের টিকিট বিক্রি হবে ২২ মে, ২ জুনের টিকিট ২৩ মে, ৩ জুনের টিকিট ২৪ মে এবং ৪ জুনের টিকিট ২৫ মে বিক্রি করা হবে। ফলে যাত্রীরা নির্ধারিত তারিখ অনুযায়ী আগেভাগেই ফিরতি যাত্রার পরিকল্পনা করতে পারবেন। এবারও শতভাগ টিকিট অনলাইনে বিক্রির সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। এতে স্টেশনে দীর্ঘ লাইনের ঝামেলা কমলেও অনলাইনে টিকিট পেতে যাত্রীদের মধ্যে তীব্র প্রতিযোগিতা দেখা যাচ্ছে। বিশেষ করে ঈদের ছুটি শেষে ঢাকামুখী যাত্রীদের চাপ বেশি থাকায় টিকিট পাওয়া নিয়ে উদ্বেগও রয়েছে অনেকের মধ্যে। রেলওয়ে আরও জানিয়েছে, একজন যাত্রী একবারে সর্বোচ্চ চারটি আসনের টিকিট কিনতে পারবেন। তবে একটি বেশি টিকিট কিনলে সহযাত্রীদের নামও টিকিট কেনার সময় উল্লেখ করতে হবে। এদিকে আগের মতো এবারও কেনা টিকিট ফেরত দেওয়া যাবে না বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ। ফলে যাত্রীদের টিকিট কাটার সময় ভ্রমণের তারিখ ও গন্তব্য নিশ্চিত হয়ে নিতে বলা হয়েছে।

সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীদের দীর্ঘ প্রতীক্ষার নবম জাতীয় পে-স্কেল বাস্তবায়নের প্রক্রিয়া এখন শেষ ধাপে। আগামী বৃহস্পতিবার অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া গুরুত্বপূর্ণ বৈঠকেই এ বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত আসতে পারে বলে জানিয়েছেন সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা। সরকারের পরিকল্পনা অনুযায়ী, আগামী ১ জুলাই থেকেই নতুন পে-স্কেলের প্রথম ধাপ কার্যকর হতে পারে। অর্থ ও পরিকল্পনামন্ত্রী আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরী জানিয়েছেন, নতুন অর্থবছরের শুরু থেকেই পে-স্কেল কার্যকর করার লক্ষ্য নিয়ে কাজ চলছে। এর আগে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের নির্দেশনায় মন্ত্রিপরিষদ সচিব নাসিমুল গনির নেতৃত্বাধীন পুনর্গঠিত কমিটি আবার বৈঠকে বসছে। সংশ্লিষ্টদের মতে, এই বৈঠক থেকেই নতুন বেতন কাঠামোর চূড়ান্ত রূপরেখা নির্ধারণ হতে পারে। সরকারের পরিকল্পনা অনুযায়ী, নতুন পে-স্কেল একবারে পুরোপুরি কার্যকর করা হবে না। ধাপে ধাপে বাস্তবায়নের পথে হাঁটছে সরকার। প্রথম দুই অর্থবছরে মূল বেতন সমন্বয় করা হবে। এরপর তৃতীয় বছরে বিভিন্ন ভাতা, বাড়তি আর্থিক সুবিধা ও আনুষঙ্গিক সুযোগ যুক্ত হবে। এতে সরকারের ওপর একসঙ্গে বড় আর্থিক চাপ পড়বে না। জানা গেছে, আগামী জুলাই থেকে সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীরা নতুন নির্ধারিত মূল বেতনের ৫০ শতাংশ সুবিধা পাবেন। পরবর্তী অর্থবছরে বাকি ৫০ শতাংশ কার্যকর হবে। এরপর ২০২৮-২০২৯ অর্থবছরে পূর্ণাঙ্গ সুবিধাসহ নতুন কাঠামো বাস্তবায়ন করা হবে। আসন্ন জাতীয় বাজেটে নতুন পে-স্কেলের জন্য ৩০ হাজার কোটি টাকার বেশি বরাদ্দ রাখার প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছে। যদিও পূর্ণাঙ্গ সুপারিশ একসঙ্গে বাস্তবায়ন করতে সরকারের অতিরিক্ত প্রায় ৪৩ হাজার কোটি টাকার প্রয়োজন হতো। তবে বর্তমানে দেওয়া ১০ শতাংশ মহার্ঘ ভাতা নতুন বেতন কাঠামোর সঙ্গে সমন্বয় করায় অতিরিক্ত ব্যয়ের চাপ কমে প্রায় ৩৭ হাজার কোটি টাকায় নেমে এসেছে। নতুন পে-স্কেলে সরকারি চাকরির বিদ্যমান ২০টি গ্রেড বহাল রাখার সুপারিশ করা হয়েছে। এতে সর্বনিম্ন গ্রেডের মূল বেতন বর্তমান ৮ হাজার ২৫০ টাকা থেকে বাড়িয়ে ২০ হাজার টাকা করার প্রস্তাব রয়েছে। অন্যদিকে সর্বোচ্চ গ্রেডের মূল বেতন ৭৮ হাজার টাকা থেকে বাড়িয়ে ১ লাখ ৬০ হাজার টাকা করার সুপারিশ করা হয়েছে। সংশ্লিষ্ট সূত্রগুলো বলছে, এবার নিম্ন ও মধ্যম আয়ের কর্মচারীদের ওপর বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে। কারণ মূল্যস্ফীতির সবচেয়ে বড় চাপ এই শ্রেণির কর্মীদের ওপর পড়ছে। তাই নিচের দিকের গ্রেডগুলোতে তুলনামূলক বেশি হারে বেতন বাড়ানোর আলোচনা হয়েছে। একই সঙ্গে বিভিন্ন গ্রেডের মধ্যে দীর্ঘদিনের বেতন বৈষম্য কিছুটা কমানোর বিষয়টিও বিবেচনায় রাখা হয়েছে। নতুন পে-স্কেলের আওতায় প্রশাসন ক্যাডার, শিক্ষক, পুলিশ, স্বাস্থ্যকর্মী, মাঠ প্রশাসন ও বিচার বিভাগীয় কর্মচারীসহ সব সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারী থাকবেন। পাশাপাশি স্বায়ত্তশাসিত ও আধা-স্বায়ত্তশাসিত প্রতিষ্ঠানের কর্মীদের ক্ষেত্রেও আলাদা নির্দেশনা আসতে পারে। এদিকে পেনশনভোগীদের জন্যও বড় সুখবর আসতে পারে। সাবেক সচিব জাকির আহমেদ খানের নেতৃত্বাধীন বেতন কমিশন পেনশন বাড়ানোর সুপারিশ করেছে। প্রস্তাব অনুযায়ী, যাঁদের মাসিক পেনশন ২০ হাজার টাকার নিচে, তাঁদের পেনশন প্রায় দ্বিগুণ পর্যন্ত বাড়তে পারে। ২০ থেকে ৪০ হাজার টাকা পেনশন পাওয়া ব্যক্তিদের ক্ষেত্রে প্রায় ৭৫ শতাংশ পর্যন্ত এবং ৪০ হাজার টাকার বেশি পেনশন পাওয়া ব্যক্তিদের ক্ষেত্রে প্রায় ৫৫ শতাংশ পর্যন্ত বৃদ্ধির সুপারিশ করা হয়েছে। সংশ্লিষ্টরা বলছেন, নতুন পে-স্কেল শুধু সরকারি চাকরিজীবীদের আয় বাড়াবে না, বাজারে অর্থ প্রবাহও বাড়াবে। তবে একই সঙ্গে মূল্যস্ফীতির ওপর এর প্রভাব নিয়েও সরকারের ভেতরে আলোচনা চলছে। তাই ধাপে ধাপে বাস্তবায়নের পথ বেছে নেওয়া হয়েছে, যাতে অর্থনীতির ওপর অতিরিক্ত চাপ না পড়ে।

দেশের পানিসংকট মোকাবিলায় পদ্মা ব্যারেজের পাশাপাশি তিস্তা ব্যারেজ নিয়েও কাজ করার ঘোষণা দিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী ও বিএনপি চেয়ারম্যান তারেক রহমান। তিনি বলেছেন, ভূগর্ভস্থ পানির ওপর অতিরিক্ত নির্ভরতা দেশের জন্য বড় ঝুঁকি তৈরি করছে এবং এখনই বিকল্প ব্যবস্থার দিকে যেতে হবে। বুধবার টঙ্গীতে দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা মন্ত্রণালয়ের অধীন একটি গবেষণাগার ও প্রশিক্ষণ কেন্দ্রের ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন শেষে আয়োজিত সুধী সমাবেশে এসব কথা বলেন তিনি। তারেক রহমান বলেন, গত দুই দশকে ভূগর্ভ থেকে যে পরিমাণ পানি তোলা হয়েছে, তা সহজে পূরণ হওয়ার সুযোগ নেই। খাল ও নদী খনন করে বর্ষার অতিরিক্ত পানি ছড়িয়ে দিলেও আগামী ২০ বছরে সেই ঘাটতি পূরণ হবে না বলে মন্তব্য করেন তিনি। তিনি বলেন, “কোনোভাবেই ভূগর্ভস্থ পানি ব্যবহার করা যাবে না। এটা এখন আমাদের জন্য বিপদজনক হয়ে যাচ্ছে। সবার জন্য পানি নিশ্চিত করতে পদ্মা ব্যারেজের পাশাপাশি বিএনপি তিস্তা ব্যারেজ নিয়েও কাজ করবে।” খাল ও নদী খননের গুরুত্ব তুলে ধরে প্রধানমন্ত্রী বলেন, ভূমিকম্প মোকাবিলার সঙ্গেও খাল ও নদীর সম্পর্ক রয়েছে। তার ভাষায়, “খাল ও নদী খননের মাধ্যমে ভূমিকম্প মোকাবিলা করতে হবে। তাই আমাদের আরও বেশি খাল খনন করতে হবে।” দুর্যোগ পুরোপুরি ঠেকানো সম্ভব নয় উল্লেখ করে তিনি বলেন, দুর্যোগের সঙ্গে লড়াই করতে হলে আগে থেকেই প্রস্তুতি নিতে হবে। এজন্য গবেষণা, প্রশিক্ষণ ও আধুনিক অবকাঠামো গড়ে তোলার ওপর জোর দেন তিনি। ত্রাণ ও দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা মন্ত্রী আসাদুল হাবিব দুলুর সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে আরও বক্তব্য দেন প্রতিমন্ত্রী এম ইকবাল হোসাইন, মন্ত্রণালয়ের সচিব এবং দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা অধিদপ্তরের মহাপরিচালক। অনুষ্ঠানে নতুন গবেষণাগার ও প্রশিক্ষণ কেন্দ্রের ভিত্তিপ্রস্তরের ফলক উন্মোচনের পাশাপাশি পুকুরে মাছ অবমুক্ত ও বৃক্ষরোপণ করেন প্রধানমন্ত্রী। বিশ্লেষকদের মতে, জলবায়ু পরিবর্তন ও পানির স্তর দ্রুত নিচে নেমে যাওয়ার কারণে বাংলাদেশে পানিব্যবস্থাপনা এখন বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে। বিশেষ করে উত্তরাঞ্চলে তিস্তা অববাহিকায় দীর্ঘদিন ধরেই পানির সংকট নিয়ে আলোচনা চলছে। এমন পরিস্থিতিতে তিস্তা ব্যারেজ নিয়ে নতুন করে রাজনৈতিক অঙ্গীকার গুরুত্বপূর্ণ বার্তা হিসেবেই দেখছেন অনেকে

আসন্ন পবিত্র ঈদুল আজহার আনন্দ যেন কোনোভাবেই দুর্ঘটনা বা প্রতারণার কারণে বিষাদে রূপ না নেয়, সেদিকে লক্ষ্য রেখে সাধারণ মানুষের জন্য একগুচ্ছ জরুরি পরামর্শ দিয়েছে পুলিশ সদর দপ্তর। আজ বুধবার (২০ মে) গণমাধ্যমে পাঠানো এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে ঈদযাত্রা, পশুর হাট এবং আর্থিক লেনদেনের ক্ষেত্রে সবাইকে এই বিশেষ সতর্কতাগুলো মেনে চলার আহ্বান জানানো হয়েছে। পুলিশ জানিয়েছে, যারা ঈদের ছুটিতে গ্রামের বাড়ি যাবেন, তারা যেন শেষ মুহূর্তের মারাত্মক ভিড় এড়াতে হাতে পর্যাপ্ত সময় নিয়ে বের হন। জীবনের ঝুঁকি নিয়ে বাস, ট্রেন বা লঞ্চের ছাদে এবং পণ্যবাহী ট্রাকে ওঠা থেকে সাধারণ মানুষকে সম্পূর্ণ বিরত থাকতে বলা হয়েছে। একই সঙ্গে চালকদের দ্রুত বা বেপরোয়া গতিতে গাড়ি চালাতে তাগিদ না দেওয়া এবং নৌপথে যাত্রার ক্ষেত্রে আবহাওয়া খারাপ থাকলে লঞ্চ বা ফেরিতে না ওঠার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে। অজ্ঞান পার্টি বা মলম পার্টির খপ্পর থেকে বাঁচতে যাত্রাপথে অপরিচিত কারো দেওয়া কোনো খাবার বা পানীয় গ্রহণ করতেও কঠোরভাবে নিষেধ করেছে পুলিশ। আমাদের পোর্টালের নিজস্ব বিশ্লেষণে দেখা যায়, প্রতি বছরই ঈদের সময় অতিরিক্ত যাত্রী হয়ে বাড়ি ফিরতে গিয়ে এবং পশুর হাটে দালাল বা প্রতারক চক্রের পাল্লায় পড়ে অসংখ্য মানুষ সর্বস্বান্ত হন, এমনকি প্রাণও হারান। পুলিশের এই আগাম সতর্কবার্তাগুলো যদি সাধারণ মানুষ ও পরিবহন সংশ্লিষ্টরা যথাযথভাবে মেনে চলেন, তবে দুর্ঘটনা এবং ছিনতাইয়ের মতো অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনাগুলো অনেকটাই এড়ানো সম্ভব। বিশেষ করে পশুর হাটের হাসিল ও বড় অঙ্কের লেনদেনের ক্ষেত্রে পুলিশের সহায়তার বিষয়টি সাধারণ মানুষের কষ্টার্জিত অর্থের শতভাগ নিরাপত্তা নিশ্চিতে বড় ভূমিকা রাখবে। কোরবানির পশু কেনাবেচা এবং পরিবহনের ক্ষেত্রেও দেওয়া হয়েছে বেশ কিছু কড়া নির্দেশনা। মহাসড়ক বা রেললাইনের পাশে কোনোভাবেই পশুর হাট বসানো যাবে না। ট্রাকে বা ট্রলারে অতিরিক্ত পশু বোঝাই না করার পাশাপাশি পশুবাহী গাড়ির সামনে গন্তব্যের নাম লেখা ব্যানার টানানোর নির্দেশ দেওয়া হয়েছে, যেন কেউ পথে গাড়ি থামিয়ে চাঁদাবাজি বা হয়রানি করতে না পারে। কেউ অতিরিক্ত হাসিল বা চাঁদা দাবি করলে সাথে সাথে পুলিশের সাহায্য নেওয়ার কথা বলা হয়েছে। এছাড়া বড় অঙ্কের টাকা লেনদেনের ক্ষেত্রে নগদ টাকার বদলে ব্যাংক বা মোবাইল ব্যাংকিং ব্যবহারের পরামর্শ দিয়েছে পুলিশ, আর নগদ টাকা বহন করতে হলে পুলিশের ‘কারেন্সি এস্কর্ট’ বা নিরাপত্তা সহায়তা নেওয়ার কথা মনে করিয়ে দেওয়া হয়েছে। শপিংমলগুলোর নিরাপত্তা বাড়াতে মালিকপক্ষকে সিসিটিভি ও মেটাল ডিটেক্টর ব্যবহারের পাশাপাশি যেকোনো বিপদে পুলিশকে জানানোর অনুরোধ করা হয়েছে। জরুরি প্রয়োজনে তাৎক্ষণিক জাতীয় জরুরি সেবা ৯৯৯ নম্বরে অথবা পুলিশ হেডকোয়ার্টার্সের কন্ট্রোল রুম (০১৩২০০০১৩০০), হাইওয়ে পুলিশ (০১৩২০১৮২৫৯৮), রেলওয়ে পুলিশ (০১৩২০১৭৭৫৯৮), নৌ পুলিশ (০১৩২০১৬৯৫৯৮) এবং র‍্যাবের (০১৭৭৭৭২০০২৯) নম্বরে যোগাযোগ করতে বলা হয়েছে।

সাধারণ মানুষের জমিজমা সংক্রান্ত হয়রানি কমানো এবং ডিজিটাল সেবা সম্পর্কে সচেতনতা বাড়াতে সারা দেশে শুরু হয়েছে তিন দিনব্যাপী ‘ভূমিসেবা মেলা-২০২৬’। আজ মঙ্গলবার (১৯ মে) সকাল ১০টায় রাজধানীর তেজগাঁওয়ে অবস্থিত ভূমি ভবনে এই মেলার আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। এবারের মেলার মূল প্রতিপাদ্য নির্ধারণ করা হয়েছে ‘জনবান্ধব অটোমেটেড ভূমি ব্যবস্থাপনা, নিরাপদ ভূমি এবং সমৃদ্ধ ভবিষ্যৎ’। আগামী ২১ মে পর্যন্ত চলবে এই আয়োজন। শুধু রাজধানীতেই নয়, দেশের প্রতিটি জেলা ও উপজেলায় একযোগে এই মেলা চলবে বলে জানানো হয়েছে। মূলত ভূমি সেবা সাধারণ মানুষের কাছে আরও সহজ করা, ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মগুলো কীভাবে কাজ করে তা হাতে-কলমে শেখানো এবং প্রান্তিক পর্যায়ে সেবাগুলো পৌঁছে দেওয়াই এই আয়োজনের মূল উদ্দেশ্য। যুগ যুগ ধরে ভূমি অফিসে নামজারি, পর্চা বা খতিয়ান তোলার কাজ সাধারণ মানুষের কাছে এক দীর্ঘমেয়াদি আতঙ্কের নাম। বিশেষ করে গ্রামের প্রান্তিক মানুষ ও কৃষকেরা প্রায়ই দালাল বা মধ্যস্বত্বভোগীদের খপ্পরে পড়ে সময় ও অর্থ দুটোই হারান। সেই পুরোনো ও জটিল পরিস্থিতি থেকে মানুষকে মুক্তি দিতেই সরকার এখন পুরোপুরি ডিজিটাল বা অটোমেটেড ভূমি ব্যবস্থাপনার ওপর জোর দিচ্ছে। বিশ্লেষকদের মতে, তৃণমূল পর্যায়ে এই ভূমিসেবা মেলার আয়োজন সাধারণ মানুষের ক্ষমতায়নে বড় ভূমিকা রাখবে। এর ফলে মানুষ এখন সরাসরি জানতে পারবেন কীভাবে কোনো রকম বাড়তি খরচ বা দালালের সাহায্য ছাড়াই ঘরে বসে জমির খাজনা দেওয়া বা দরকারি কাগজ তোলা যায়। এতে করে ভূমি অফিসে স্বচ্ছতা ও জবাবদিহিতা আসার পাশাপাশি সাধারণ মানুষের দীর্ঘদিনের হয়রানি অনেকটাই কমে আসবে। তিন দিনব্যাপী এই মেলায় দেশের প্রতিটি উপজেলা ও জেলায় সাধারণ মানুষের জন্য বিশেষ বুথ বসানো হয়েছে। সরাসরি বিভিন্ন সেবা নেওয়ার পাশাপাশি মেলায় আসা মানুষেরা ভূমি সংক্রান্ত নানা আইনি ও প্রযুক্তিগত পরামর্শও বিনা মূল্যে নিতে পারবেন।

আগামী ১ জুলাই থেকে সরকারি চাকরিজীবীদের জন্য বহুল প্রতীক্ষিত নবম পে-স্কেল বা নতুন বেতন কাঠামো বাস্তবায়নের নীতিগত সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার। তবে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান এই বিশাল বেতন কাঠামো তিন ধাপে বাস্তবায়নের সম্মতি দেওয়ায়, চাকরিজীবীদের মধ্যে মিশ্র প্রতিক্রিয়া ও সুস্পষ্ট বিভক্তি দেখা দিয়েছে। অর্থ মন্ত্রণালয় ও মন্ত্রিপরিষদ বিভাগের তথ্য অনুযায়ী, নতুন বেতন কাঠামোতে আগের মতো ২০টি গ্রেডই বহাল থাকছে। তবে সাধারণ চাকরিজীবীদের জন্য বড় সুখবর হলো সর্বনিম্ন মূল বেতন ৮ হাজার ২৫০ টাকা থেকে বাড়িয়ে ২০ হাজার টাকা এবং সর্বোচ্চ মূল বেতন ৭৮ হাজার টাকা থেকে বাড়িয়ে ১ লাখ ৬০ হাজার টাকা করার সুপারিশ করা হয়েছে। এর ফলে সার্বিকভাবে বেতন ১০০ থেকে ১৪০ শতাংশ পর্যন্ত বাড়তে পারে। সবকিছু ঠিক থাকলে প্রথম ধাপে আগামী ২০২৬-২৭ অর্থবছরে বর্ধিত মূল বেতনের ৫০ শতাংশ, দ্বিতীয় ধাপে ২০২৭-২৮ অর্থবছরে বাকি ৫০ শতাংশ এবং তৃতীয় ধাপে অন্যান্য সব আনুষঙ্গিক ভাতা যুক্ত করা হবে। আমাদের পোর্টালের নিজস্ব অর্থনৈতিক বিশ্লেষণে দেখা যায়, সরকারের এই ধাপে ধাপে বেতন বৃদ্ধির সিদ্ধান্তটি মূলত একটি সতর্ক কৌশল। সাবেক অর্থসচিব জাকির আহমেদ খানের নেতৃত্বাধীন কমিশনের প্রস্তাব পুরোপুরি একসঙ্গে বাস্তবায়ন করতে সরকারের অতিরিক্ত প্রায় ১ লাখ ৬ হাজার কোটি টাকা প্রয়োজন। বর্তমান অর্থনৈতিক বাস্তবতায় একসঙ্গে এত বিশাল অর্থের জোগান দেওয়া সরকারের জন্য যেমন বড় চ্যালেঞ্জ, তেমনি এর নেতিবাচক প্রভাব পড়তে পারে সাধারণ মানুষের ওপর। একসঙ্গে ১৫ লাখের বেশি সরকারি কর্মচারীর হাতে বাড়তি টাকা এলে বাজারে হঠাৎ করে ক্রয়ক্ষমতা বেড়ে যাবে, যা মূল্যস্ফীতি বা নিত্যপণ্যের দাম অস্বাভাবিকভাবে বাড়িয়ে দিতে পারে। ধাপে ধাপে অর্থ ছাড় করলে সাধারণ ক্রেতাদের ওপর এই দ্রব্যমূল্যের চাপ অনেকটাই সামলানো সম্ভব হবে। তবে সরকারের এই যুক্তির সাথে একমত নন অনেক সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারী। বাংলাদেশ সচিবালয় কর্মকর্তা-কর্মচারী সমিতির নেতা আব্দুল মালেক ও সংযুক্ত পরিষদের মহাসচিব নিজাম উদ্দিন আহমেদ মনে করেন, তিন বছর ধরে ধাপে ধাপে পে-স্কেল বাস্তবায়ন করলে বাজারে বারবার নেতিবাচক প্রভাব পড়বে এবং ব্যবসায়ীরা বারবার জিনিসের দাম বাড়ানোর সুযোগ পাবেন। তাদের জোরালো দাবি, পুরো পে-স্কেল এক ধাপেই বাস্তবায়ন করে দ্রুত গেজেট প্রকাশ করা হোক। ডাক ও টেলিযোগাযোগ মন্ত্রণালয়ের কর্মচারী সিকান্দার আলীও মনে করেন, এক ধাপে বেতন না বাড়লে সুবিধাভোগীরা উল্টো আর্থিক ক্ষতির মুখে পড়বেন। অন্যদিকে, চাকরিজীবীদের আরেকটি বড় অংশ মনে করে, দেশের আর্থিক সক্ষমতা বিবেচনা করে সরকারকে এই মুহূর্তে চাপ দেওয়া বা কোনো ধরনের আন্দোলনে যাওয়া একেবারেই ঠিক হবে না। বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের প্রশাসনিক কর্মকর্তা মোহাম্মদ হেলাল উদ্দিনের মতো অনেকেই বলছেন, সরকার যেহেতু নির্বাচিত, তাদের সাধারণ মানুষের প্রতি দায়বদ্ধতা আছে। সেই দায়বদ্ধতা থেকেই তারা দেশের সামর্থ্য বুঝে নতুন পে-স্কেল বাস্তবায়ন করবে। তাই নিয়ম মেনেই কাজ করে যাওয়া উচিত। নবম পে কমিশনের এই প্রস্তাবে নিম্ন ও মধ্যম আয়ের কর্মচারীদের জন্য বেশ কিছু চমৎকার সুবিধার কথা বলা হয়েছে। যেমন, বৈশাখী ভাতা ২০ শতাংশ থেকে বাড়িয়ে ৫০ শতাংশ করা এবং যাতায়াত ভাতা দশম থেকে ২০তম গ্রেড পর্যন্ত চালু করার প্রস্তাব রয়েছে। এছাড়া বাড়িভাড়ার ক্ষেত্রে নিচের দিকের গ্রেডগুলোতে বেশি সুবিধা দেওয়া এবং ২০ হাজার টাকার কম পেনশন পান, এমন বয়স্কদের ভাতা ১০০ শতাংশ পর্যন্ত বাড়ানোর সুপারিশ রয়েছে। চিকিৎসা ভাতাও ৫ হাজার থেকে বাড়িয়ে ১০ হাজার টাকা করার কথা বলা হয়েছে। পে কমিশনের সদস্য ও বিআইডিএসের মহাপরিচালক ড. এ কে এনামুল হক জানিয়েছেন, কোনো সরকারি কর্মচারী যেন দারিদ্র্যসীমার নিচে না থাকেন, সেই চিন্তা থেকেই সর্বনিম্ন গ্রেডের বেতন সবচেয়ে বেশি বাড়ানোর প্রস্তাব করা হয়েছে। এখন দেশের প্রায় ২৪ লাখ চাকরিজীবী ও ৯ লাখ পেনশনভোগী অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন আগামী বাজেটের জন্য। কারণ সেখানেই অর্থমন্ত্রী আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরী এই নতুন বেতন কাঠামোর চূড়ান্ত রূপরেখা দেশবাসীর সামনে তুলে ধরবেন।

আসন্ন স্থানীয় সরকার নির্বাচনে এবার থাকছে না কোনো দলীয় প্রতীক। দিনক্ষণ এখনো চূড়ান্ত না হলেও, তৃণমূলের এই ভোটে সংঘাত ও রক্তপাত এড়াতে নির্বাচন কমিশন এমন গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নিয়েছে বলে জানিয়েছেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) এ এম এম নাসির উদ্দিন। আজ সোমবার (১৮ মে) রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচনি প্রশিক্ষণ ইনস্টিটিউটে এক অনুষ্ঠানে তিনি এই তথ্য জানান। ‘রিপোর্টার্স ফোরাম ফর ইলেকশন অ্যান্ড ডেমোক্রেসি (আরএফইডি)’-এর নতুন কমিটির দায়িত্বগ্রহণ ও বিদায়ী কমিটির সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে সিইসি বলেন, এবার দলীয় প্রতীক ব্যবহার না হলেও রাজনৈতিক দলগুলো ইতোমধ্যে নিজেদের পছন্দের প্রার্থীর পক্ষে অবস্থান নিতে শুরু করেছে। আর এই বিষয়টিই মাঠপর্যায়ে নির্বাচনকে উত্তপ্ত করে তুলতে পারে বলে তিনি শঙ্কা প্রকাশ করেন। রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, দলীয় প্রতীক ছাড়া স্থানীয় নির্বাচন সাধারণ মানুষ ও ভোটারদের জন্য একটি বড় স্বস্তির খবর হতে পারে। কারণ, বিগত কয়েক বছরে গ্রামে-গঞ্জে ইউনিয়ন পরিষদ বা উপজেলা নির্বাচনে দলীয় মার্কার কারণে একই এলাকার মানুষ, এমনকি আত্মীয়-স্বজনদের মধ্যেও তীব্র বিভেদ ও হানাহানি দেখা গেছে। মার্কা তুলে দেওয়ার ফলে প্রার্থীরা এখন দলের চেয়ে নিজেদের যোগ্যতা ও জনপ্রিয়তার ভিত্তিতে ভোট চাইবেন, যা তৃণমূলের রাজনীতিতে সুস্থ প্রতিযোগিতা ফিরিয়ে আনতে বড় ভূমিকা রাখবে। এতে সাধারণ ভোটাররাও দলমতের ঊর্ধ্বে উঠে সৎ ও যোগ্য প্রার্থী বেছে নেওয়ার সুযোগ পাবেন। অতীতের তিক্ত অভিজ্ঞতার কথা মনে করিয়ে দিয়ে সিইসি রাজনৈতিক দলগুলোর প্রতি আহ্বান জানান, তারা যেন নিজেদের মধ্যে আলোচনা করে একটি রক্তপাতহীন নির্বাচনের পরিবেশ নিশ্চিত করে। তিনি জোর দিয়ে বলেন, দেশে একটি ভালো ও সুষ্ঠু নির্বাচনের সংস্কৃতি চালু করা দরকার। শুধু সামনের একটি নির্বাচন নয়, বরং ভবিষ্যতের প্রতিটি নির্বাচন যেন সত্যিকার অর্থে অবাধ ও শান্তিপূর্ণ হয়, সেটাই বর্তমান কমিশনের মূল লক্ষ্য। তবে একটি সুষ্ঠু নির্বাচনের জন্য শুধু নির্বাচন কমিশনের একার চেষ্টাই যথেষ্ট নয় বলে মনে করেন সিইসি নাসির উদ্দিন। তিনি বলেন, আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী, প্রশাসন, রাজনৈতিক দল, প্রার্থী, সাংবাদিক এবং সাধারণ ভোটারসহ সবার আন্তরিক সহযোগিতা পেলেই কেবল একটি সফল নির্বাচন উপহার দেওয়া সম্ভব। এই লক্ষ্যেই স্থানীয় সরকার নির্বাচন সামনে রেখে এবার দেশজুড়ে ব্যাপক সচেতনতা বাড়ানোর উদ্যোগ নিচ্ছে নির্বাচন কমিশন।