৩য় বা ৪র্থ সন্তান নিলেই ৩০-৪০ হাজার রুপি পুরস্কার দেবে ভারতের এই রাজ্য

---

বিশ্বজুড়ে যখন জনসংখ্যা নিয়ন্ত্রণের নানা উদ্যোগ চলছে, ঠিক তখন ভারতের দক্ষিণাঞ্চলীয় রাজ্য অন্ধ্র প্রদেশ হেঁটেছে একেবারেই উল্টো পথে। রাজ্যে জনসংখ্যা কমে যাওয়ার প্রবণতা ঠেকাতে এবং জন্মহার বাড়াতে এক অভিনব ও ব্যতিক্রমী পদক্ষেপ নিয়েছেন সেখানকার মুখ্যমন্ত্রী এন চন্দ্রবাবু নাইডু।

নতুন এই ঘোষণা অনুযায়ী, অন্ধ্র প্রদেশে কোনো পরিবারে তৃতীয় সন্তানের জন্ম হলে ৩০ হাজার এবং চতুর্থ সন্তানের জন্মের ক্ষেত্রে ৪০ হাজার রুপি নগদ অর্থ সহায়তা দেওয়া হবে। শনিবার রাজ্যের শ্রীকাকুলাম জেলায় আয়োজিত এক বিশাল জনসভায় ভাষণ দেওয়ার সময় মুখ্যমন্ত্রী নিজেই এই চমকপ্রদ ঘোষণা দেন। আগামী এক মাসের মধ্যেই এই প্রণোদনা প্রকল্পের বিস্তারিত রূপরেখা প্রকাশ করা হবে বলেও জানিয়েছেন তিনি।

জনসভায় উপস্থিত জনতার উদ্দেশে মুখ্যমন্ত্রী চন্দ্রবাবু নাইডু বলেন, "আমি একটি নতুন সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেছি। তৃতীয় সন্তানের জন্মের পরপরই আমরা ৩০ হাজার রুপি এবং চতুর্থ সন্তানের জন্য ৪০ হাজার রুপি দেব। এটি কি সঠিক সিদ্ধান্ত নয়?" শনিবার রাজ্যের স্বাস্থ্যমন্ত্রী সত্য কুমার যাদবও মুখ্যমন্ত্রীর এই ঘোষণার সত্যতা নিশ্চিত করে জানান যে, সরকার বর্তমানে বেশি সন্তান নেওয়ার ক্ষেত্রে এই আর্থিক সুবিধা দেওয়ার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

উল্লেখ্য, এই ঘোষণার আগে দ্বিতীয় সন্তানের জন্মের পর দম্পতিদের ২৫ হাজার রুপি প্রণোদনা দেওয়ার আরেকটি প্রস্তাবও রেখেছিলেন নাইডু। চলতি বছরের মার্চে রাজ্য বিধানসভাকে ‘দ্বিতীয় সন্তান প্রণোদনার’ ওই পরিকল্পনা সম্পর্কে অবহিত করা হয়েছিল।

বিশ্লেষকদের মতে, অন্ধ্র প্রদেশের মুখ্যমন্ত্রীর এই সিদ্ধান্তটি ভারতের দীর্ঘদিনের জনসংখ্যা নিয়ন্ত্রণ নীতির সাথে সাংঘর্ষিক মনে হলেও এর পেছনে রয়েছে গভীর আর্থসামাজিক ও জনমিতিক সংকট। মজার বিষয় হলো, মুখ্যমন্ত্রী নাইডু একসময় নিজে জনসংখ্যা নিয়ন্ত্রণের কড়া সমর্থক ছিলেন।

কিন্তু রাজ্যের জন্মহার ক্রমাগত নিম্নমুখী হওয়ায় এখন তিনি মনে করেন, শিশুদের বোঝা হিসেবে না দেখে দেশের 'সম্পদ' হিসেবে বিবেচনা করা উচিত। জন্মহার বাড়াতে পুরো সমাজকে এখন একযোগে কাজ করার আহ্বান জানিয়েছেন তিনি।

এর পেছনের মূল কারণ হিসেবে মুখ্যমন্ত্রী সমাজে বদলে যাওয়া একটি বিশেষ প্রবণতার দিকে ইঙ্গিত করেছেন। তিনি জানান, মানুষের আয় বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে অনেক দম্পতি এখন একটি মাত্র সন্তান নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিচ্ছেন। আবার অনেক দম্পতি কেবল তখনই দ্বিতীয় সন্তান নিচ্ছেন, যখন তাদের প্রথম সন্তানটি কন্যা হয়। এসব কারণে রাজ্যের জনসংখ্যা বৃদ্ধির হার আশঙ্কাজনকভাবে কমে যাচ্ছে।

অর্থনীতি ও জনমিতি বিশেষজ্ঞদের মতে, কোনো দেশের বা অঞ্চলের জনসংখ্যা স্থিতিশীল রাখতে হলে একজন নারীর বিপরীতে প্রজনন হার (রিপ্লেসমেন্ট ফার্টিলিটি রেট) গড়ে ২.১ শতাংশ থাকা বাধ্যতামূলক। মুখ্যমন্ত্রী নাইডুও এই ২.১ শতাংশ হার বজায় রাখার ওপরই সবচেয়ে বেশি জোর দিয়েছেন।

কারণ, বিশ্বের অনেক উন্নত দেশেই বর্তমানে তরুণদের চেয়ে বয়স্ক মানুষের সংখ্যা বেড়ে যাওয়ার কারণে অর্থনীতি ও শ্রমবাজারে বড় ধরনের নেতিবাচক প্রভাব পড়ছে। অন্ধ্র প্রদেশকে ভবিষ্যতের সেই অর্থনৈতিক ও কাঠামোগত ধস থেকে বাঁচাতেই রাজ্য সরকারের এই দূরদর্শী ও ব্যতিক্রমী প্রণোদনার উদ্যোগ।